Luis Nani sur la controverse entre Jorge Jesus et Cristiano Ronaldo :
Luis Nani : « J’ai parlé à Cristiano après que tout soit arrivé, et je lui ai posé une question : “Frangin, tu pars vraiment du Portugal comme ça ?”
« Il n’a pas répondu tout de suite.
« Il m’a juste dit : “Nani, tu me connais. Je peux accepter d’être laissé de côté. Je peux accepter les critiques. Ce que je ne peux pas accepter, c’est de sentir que tout ce que j’ai donné au Portugal ne signifie soudainement plus rien.”
« Cette phrase est restée avec moi.
« Parce que je connais Cristiano. J’ai partagé un vestiaire avec lui depuis que nous étions jeunes. Je sais à quel point il est compétitif. Si l’entraîneur lui dit : “Cristiano, tu ne joues pas ce soir parce que j’ai un autre plan tactique”, il pourrait être en colère, mais il comprendra.
« Mais si tu lui fais sentir qu’il n’est pas désiré, c’est différent.
« Je lui ai rappelé l’Euro 2016. Je lui ai rappelé toutes les fois où nous avons voyagé ensemble, les nuits où nous avons souffert, les matchs où le Portugal avait besoin d’un moment et où il nous l’a donné.
« Il m’a juste dit : “Nani, je n’ai jamais demandé au Portugal de me faire jouer à cause de ce que j’ai fait avant. Je voulais seulement qu’ils respectent ce que je peux encore donner.”
« Et honnêtement, ça a brisé quelque chose en moi.
« Parce que c’est le Cristiano que je connais.
« Il ne veut pas de faveur.
« Il ne veut pas que les gens le mettent sur le terrain parce que son nom est Ronaldo.
« Il veut savoir que quand le Portugal l’appelle, ils croient encore qu’il peut contribuer.
« Je lui ai dit : “Peut-être que Jorge essaie de construire le prochain Portugal. Peut-être qu’il veut que les jeunes joueurs prennent leurs responsabilités.”
« Il m’a dit : “Alors, qu’ils le fassent. Je ne les arrêterai jamais. Mais ne construisez pas l’avenir en manquant de respect au passé.”
« C’est là que j’ai réalisé que ce n’était pas vraiment une histoire d’un match ou d’une mise sur le banc.
« C’était une question de communication.
« On peut dire à Cristiano : “Ton rôle a changé.”
« On peut lui dire : “Tu ne vas pas jouer tous les matchs.”
« On peut même lui dire : “Il y a des matchs où nous avons besoin de jambes plus jeunes.”
« Mais il faut le regarder dans les yeux et lui dire la vérité.
« Parce que Cristiano peut encaisser la vérité.
« Je me souviens quand nous étions jeunes, nous nous disputions sur tout. Le foot, l’entraînement, qui était le meilleur, qui devait tirer le coup franc. [rit]
« Mais même à l’époque, je savais une chose sur lui.
« Il préférait entendre quelque chose de douloureux d’un ami que quelque chose de confortable de quelqu’un qui ne le pense pas vraiment.
« Alors quand je l’ai vu quitter le camp du Portugal, je n’ai pas immédiatement demandé : “Qu’est-ce que Cristiano a fait ?”
« J’ai demandé : “Qu’est-ce qui s’est passé entre deux personnes qui auraient dû pouvoir résoudre ça à l’intérieur du vestiaire ?”
« Parce que ce n’est plus juste un joueur et un entraîneur.
« C’est Cristiano Ronaldo et le Portugal.
« Et après tout ce qu’il a donné à ce maillot, si c’est vraiment le début de la fin, alors j’espère qu’ils trouveront un moyen de l’achever avec respect.
« Cristiano n’a pas besoin que le Portugal protège son héritage.
Le Portugal doit se rappeler qu’il a eu le privilège d’avoir Cristiano Ronaldo protégeant son maillot pendant plus de deux décennies. »
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